Xabel Vegas & Las Uvas de la Ira – El Óxido

 

 

Xabel Vegas & Las Uvas de la Ira - El Óxido – Mushroom Pillow – 2008

 

Por aquí el término cantautor está muy denotado. No hay casi ningún artista que se autodenomine a sí mismo como tal ahora mismo, y en cambio sí que suelen atribuirse la denominación de songwriter. El concepto anglosajón sí, el original no. Los motivos pueden verse en toda la generación de cantautores que ha tenido España y que durante décadas triunfaron tanto. Por desgracia, la unión entre estos artistas y ciertos criterios, como ver en ellos estatismo u obsolescencia, están a la orden del día. Es el propio Xabel Vegas quien aclara que no es ningún cantautor en el dossier: “Soy muy cobarde y me gusto muy poco como para cantar sólo con la guitarra acústica; quiero hacer rock.” Pero cuando empieza a sonar El Óxido no se ve ese disco de rock tal y como se entiende “rock”, lo que sí que se ve es el folk propio de una persona que dota de una gran importancia la letra por encima de la melodía acompañante de éstas últimas.

Y es que las letras es lo mejor que tiene este trabajo, versos que ahondan en actitudes y vivencias personales, pero que como todas las buenas letras, se pueden personalizar en cada persona. Xabel Vegas dota a cada verso de un fraseo característico iniciado por su hermano en España, y que ha variado respecto a su primer EP, Canciones Sobre Traiciones y Mentiras (2007, Mushroom Pillow). En él se veían cinco canciones muy próximas a la discografía de Nacho Vegas, y ahora consigue una distinción mayor. Quizás un paso más que le separe de tanta sombra familiar, siempre pesada.

Para poner en pie las canciones se vale de nuevo de la banda Las Uvas de la Ira, está vez formada por: Jon Álvarez, Eras Sánchez, Eva Díaz y Alfredo González. Aunque la parte melódica tampoco está tan explotada, es más bien un soporte, muy bien trabajado, pero soporte. A veces se intercambia el papel protagonista de quién lleva a quién en la canción, si la letra o la propia melodía, pero suele ser la primera quien se haga con el dominio.

Todo primer largo es un examen para cualquier artista, y más si tiene detrás el peso de la gran obra hecha con Manta Ray, se busca en él un sello distintivo para seguir su obra. Este sello, el toque personal del músico bueno, Xabel Vegas lo consigue en su primera obra; sobre todo con dos canciones: “Dios Salve Al Rey” y “Aida ‘La Carbonera’”. Ambas son dos buenos ejemplos de letra y fuerza en el que sí puede verse ese “rock” que busca el gijonés, aunque se busque más bien el espíritu del género mítico y no su sonido propio. La primera es una letra perfecta, enrevesada, con juegos de significados, con un gran cambio de ritmo y con una ironía propia de los buenos escritores de canciones (que no cantautores). Y la segunda, sigue el mismo camino, las guitarras mantienen su papel protagonista, y el estilo de la narración recuerda a “Maldición” de su hermano, con personajes como Ezequiel, perdedores y olvidados por el resto de la sociedad.

Esta pareja no son las únicas que dejan un buen sabor de boca, también “Dulce Sangrar”, más templada con leves subidas y una duración de nada menos que siete minutos, “Exilio, País Natal”, compuesta de una letra que todos alguna vez sentimos como propia, y “Plan Num. #3#”, un buen broche final para el trabajo.

Entre medias quedan otras como la intimista “Encadenado”, voz, piano y amor, o “Enciéndeme”, con un buen ritmo, pero les falta un punto más que les impulse como las anteriores. Al igual que le pasa a “Junto Al Mar” con su constante repetición del estribillo.

Todo ello da pie a un álbum sólido, que le lleva por un camino construido en buenas canciones y buenas letras, sin referentes anglosajones (él prefiere su propia experiencia) pese a estar muy cercanos buenos nombres del género, e iniciando con él su (esperemos) prometedora carrera de fondo.

 

para Retro Música

 

Xabel Vegas – Neu!Club 17/02/07

Quique González – Entrevista

Quique González vuelve con su séptimo disco Avería y Redención

Calidad ante todo

Pocos artistas pueden mirar atrás ahora mismo y contemplar con orgullo siete discos publicados. Desde Personal (1998) el madrileño ha ido creciendo firmando grandes discos y creando un sonido propio.

“Nunca he tenido un público masivo pero sí muy selectivo y especial” comenta Quique González; bien podría ser este el resumen de su carrera, una carrera de fondo que le ha llevado poco a poco a confirmarse como uno de los mejores cantautores rock que hay en este país. Rechazando el éxito, pese a iniciarse con él tras presentar algún hit a las radiofórmulas, González ha sabido cuándo decir basta e irse por su cuenta para publicar grandes discos como Kamikazes Enamorados (2003). Ahora volvemos a tener la oportunidad de escucharle en directo este sábado en la sala Cabaret gracias a las Jornadas Musicales. Antes respondió a algunas preguntas con motivo de la publicación de su último álbum Avería y Redención.

Son siete discos y al pie del cañón, pocos pueden decir eso ahora mismo. ¿Cómo ves tu carrera?

Uno no es muy consciente de su propia evolución porque tampoco tiene perspectiva, lo está viviendo uno mismo. Para mí es un orgullo haber ido poco a poco creciendo disco a disco, con un nivel de producción casi a uno por año, algo que ahora no es muy habitual, lo cual no significa que sea siempre así. Durante este período he tenido las canciones y lo he aprovechado, ellas me han ayudado a seguir creciendo. Estoy orgulloso, pero es mi trabajo, es lo que me gusta.

Avería y Redención plantea un cambio y a la vez una continuación en algunas canciones con el sonido de La Noche Americana. Un buen rock alegre pero también la parte lenta más sentimental. ¿En la mezcla está la calidad? ¿En qué vía te sientes más ágil?

Siempre he hecho canciones más explícitas, quizás autobiográficas, y otras más narrativas, que contaban otras historias. Tampoco estoy seguro de que siga un estilo continuista de La Noche Americana, precisamente hemos intentado cambiar un poco el registro y la instrumentación para que sonara un poquito distinto. Creo que lo hemos conseguido. Pese a ello algunas canciones pueden estar más cerca ya que tienen dos años, fueron compuestas en el periodo del anterior disco, tanto musical como narrativamente.

Leyva, de Pereza, colabora en la canción “Avería y redención” ¿Cómo salió esta colaboración?

Es mi mejor amigo en esto, le admiro mucho como persona, como músico es un fuera de serie. Llega un nivel de amistad entre las dos bandas que ya no es una mera colaboración sino que es algo más casual. Nos vemos por el estudio, somos amigos y nos gusta lo que hacemos. No es de cara a la galería, es casi muchas veces por una cosa nuestra.

El nuevo disco lo forman diecisiete canciones, son muchas para un disco actualmente, ¿a qué se debe la selección de tantos temas?

En principio quería hacer un disco doble. Que el primer volumen fuese Avería y el segundo Redención. Grabamos un montón de temas, y al final creí que estaba bien dejarlo en diecisiete, todo guardaba un concepto común. En todos ellos había un sonido, un estilo de la banda y dejé los otros tres temas fuera. También me gusta ser generoso con mi público, nunca he tenido un público masivo pero sí muy selectivo y especial. Considero que cuanto más generoso sea más cerca van a estar de mí y más lo disfrutarán.

A Segovia has venido varias veces a actuar, ¿Cómo te ha acogido el público de esta ciudad? ¿Te gusta?

He ido bastantes veces; incluso mi pareja anterior vivía allí, conozco a su familia. La ciudad me gusta mucho, no sólo por la cercanía que tiene por Madrid, donde nací, sino por la gente que he conocido por allí. Tengo una conexión, en este sentido, segoviana. Siempre que he venido el público me ha acogido muy bien, han sido conciertos muy especiales.

para El Adelantado de Segovia

Quique González & Enrique Urquijo – Aunque tú no lo sepas (live)

Xabel Vegas – Entrevista

Rechazando comparaciones, rechazando encasillarse junto a cantantes de la talla de Aute para sentirse más cerca de Bob Dylan, y sobre todo evitando la sombra de su hermano aparentemente presente en el disco. La intención era simple: poder expresarse por sí mismo bajo otros parámetros que hasta ahora marcaban su música en Manta Ray, necesitaba cargar de un mayor protagonismo a unas letras que en el grupo gijonés son el segundo plano frente a las guitarras. Tenemos un anticipo de su puesta en largo con el minicd Canciones Sobre Traiciones y Mentiras y la buena noticia de que Manta Ray continuará contando con su presencia. Ahora ya sólo queda disfrutar de éstas grandes canciones.

El debut es de una calidad bestial, todo. Queda poco de Manta Ray, alguna que otra subida en las guitarras, y mucho de cantautor en la línea de Aute. ¿Cómo ves tú tu propio trabajo? ¿Es lo que querías conseguir?

Lo que buscaba trabajando en solitario era abordar una parte de la música y de la composición que con Manta Ray no tenía cubierta. Me refiero a la parte más narrativa, más textual… Los textos son centrales, cosa que no sucede en Manta Ray. De todas maneras no quiero verme como un cantautor tipo Aute (con todos mis respetos) sino como un músico de rock con inquietud por las letras. Bob Dylan sería un buen referente en ese sentido.

Primer trabajo en solitario y te lanzas ya en labores de producción, contando la ayuda de Kaki Arkarazo, ¿qué ha motivado éste hecho?

Bueno, es mi primer disco en solitario pero con Manta Ray siempre hemos autoproducido nuestras grabaciones (también con la ayuda de Kaki), así que no me daba ningún miedo hacerlo. Menos aun contando con Kaki y en su estudio. Además, me costaría muchísimo dejar que alguien ajeno a mi produjera alguno de mis trabajos. Me gusta tener el control del producto final.

¿Esta salida en solitario se va a continuar en un futuro o seguirás con Manta Ray? ¿Necesitabas dar rienda suelta a un proyecto en solitario?

Si, lo necesitaba. Y además no es incompatible con Manta Ray. Por ahora convivirán ambos proyectos, aunque reconozco que ocupa más espacio en mi cabeza y más tiempo en mi vida Xabel Vegas que Manta Ray. Quizás porque en Manta Ray somos cuatro personas y nos dividimos el trabajo al 25%.

Las coincidencias son muchas, y la pregunta seguro que la esperas. Tu hermano Nacho salió de Manta Ray, tú también, sacó un mini-cd como presentación (él contaba con Aroah, y aquí no, vale), tú también, el sonido es muy parecido, y las letras son de una calidad que parece como si os hubieses reunido a componerlas juntos. ¿Hay algo de tu hermano en éste proyecto?

No, no hay absolutamente nada de Nacho. Ni siquiera he escuchado sus últimos discos. Pero supongo que las comparaciones serán inevitables, vaya. Y en este caso yo soy como Ralf Schumacher o como Marc Gasol. Jejeje…

Con un título como Canciones sobre traiciones y mentiras vas directo al grano, ¿es todo sobre algo malo? ¿El arte siempre viene de algo duro para convertirse después en algo apreciado ­–desde las pinturas de la guerra de Miró hasta las canciones de Joy Division, por poner un ejemplo–?

Supongo que hay más poética en el dolor que en la felicidad. Pero aun así yo trato de utilizar también el humor en las canciones para que no se conviertan en “canciones atormentadas”. En cuanto al título, una vez grabado el minicd me di cuenta de que todos los temas hablaban de uno u otro modo, sobre la traición y la mentira, elementos ambos que siempre me han interesado y me han parecido fascinantes. Pero supongo que fue fruto de la casualidad. No había intención, en principio, de hacer un disco alrededor de una idea.

¿También eres de los que siente “simpatía por el débil”? Le dedicas hasta un agradecimiento a éstas personas

Si, la simpatía por el débil, de cualquiera de las formas en las que se pueda entender esa frase, siempre ha sido un motor de mi vida y de mis emociones.

¿Cuál es el por qué del sobrenombre del grupo “Las uvas de la ira”?

Está basado en la novela de John Steinbeck. Nada más puedo decir que quien sea capaz de leerla y no emocionarse ni empatizar con el dolor de quien sufre injustamente está hecho de piedra.

Hay una dedicatoria a la librería Paradiso, me imagino que será de Gijón, las letras beben mucho de la literatura o son más personales?

La Librería (y tienda de discos) Paradiso es un referente en Xixón para la gente con inquietudes culturales. Además yo trabajé allí una temporada, así que para mí es uno de los rincones de Xixón que toda la gente que visite la ciudad debería conocer.

Siento insistir en éste hecho, pero soy un gran admirador de tu hermano y tus letras unidas a tu voz y la música me hacen escucharle a él muchas veces. Es admirable la elevada calidad de ambos, ¿no habrá ningún trabajo conjunto en el futuro? Si hubieses sustituido a Bunbury en las Cerezas el resultado hubiera sido espectacular.

Gracias, de veras. No, no creo que haya una colaboración directa mía con Nacho. Sería alimentar más el morbo de las comparaciones.

para Popchild

Xabel Vegas & Las Uvas de la Ira – Canciones Sobre Traiciones y Mentiras

Xabel Vegas & Las Uvas de la Ira – Canciones Sobre Traiciones y Mentiras – Mushroom Pillow – 2007

Brillante es poco, perfecto también se queda vacío, y completo no consigue definirlo bien. El debut de Xabel Vegas sorprende y agrada en cuanto empieza a sonar el primer verso de “Nuestra sociedad secreta”. Acompañado por Las Uvas de la Ira, formado por: Eras Sánchez (bajo, guitarra y coros), Jon Álvarez (guitarras y coros), Iker González (pianos y teclados), consigue dar cuerpo a su primer trabajo en solitario tras Manta Ray. Xabel Vegas emprende así su carrera como ya lo hiciese su hermano Nacho en 2001, coincidiendo en muchos aspectos: su salida de Manta Ray, su primer trabajo es un mini-cd… y sobre todo, en la música.

Es la única traba con que se podría encontrar el gijonés, que la sombra de su pariente sea más grande que la personalidad propia. Por otro lado si se le empieza a tachar de demasiada similitud sería caer en el error, no es idéntico, aunque sí parecido. Sigue la estela de buenos cantautores como Aute en los que la letra es esplendida y la música semejante entre ellos. Un público, el de su hermano, podrá recibir éste debut con antagonismo por lo ya comentado anteriormente, pero tendría que triunfar debido a la calidad del conjunto. Agradeciendo finalmente la apuesta por éste sonido y no por otro, con lo que aumenta la oferta escasa (o nula) que hay en el panorama actual de éste país.

Las cinco canciones tienen a la guitarra y a la voz como elementos principales. “La cena” es la más desnuda de todas ellas, una guitarra lenta y alejada acompaña a la voz tranquila de Xabel que narra una dura historia. Mientras “Nuestra sociedad secreta” es la más rápida, con coro y una batería más marcada, reflejando una complicada historia de amor; “Simpatía por el débil” se guarda las subidas para el estribillo en la que parece una historia autobiográfica; “El polvo no me puede matar” se acoge a un riff mantenido y a los teclados de Iker González para rememorar la música de los cincuenta; y finaliza con “Dinamita” tan pesimista como Nacho Vegas en “En la sed mortal”.

El mejor trabajo en corto que ha salido en lo que va de año, un trabajo que nos permite confiar en otro artista con una gran calidad en su proyecto, en su música y sobre todo en sus letras. Esperando ya, como siempre que algo bueno se nos presenta en tan breves dosis, el largo.

para Popchild

Quique González – Entrevista

Quique González – Ajustando su directo

Ocho años por delante avalan a Quique González como uno de los más respetados cantautores del panorama español, muchos le alaban como músico de culto, otros no le entienden debido a su influencia anglosajona, pero siempre ha estado al pié del cañón. Esta vez vuelve a las andadas con un nuevo contrato discográfico con DRO y un directo bajo el brazo, “Ajuste de cuentas”, donde hace una revisión de su carrera destacando sus clásicos y cuatro nuevas canciones. Invitados de lujo, canciones con éxito, y no muchas palabras para responder a las preguntas, sí, ha vuelto el Kamikaze.

¿Cuál es el motivo para sacar un disco en directo después de ocho años desde tu primer disco y cuatro en tu haber?

El motivo es que creo que cinco discos contienen material suficiente para ofrecer un resumen en directo con mi banda y cerrar una etapa.

“Ajuste de cuentas” suena a algo pendiente, a algo reivindicativo o también crítico, ¿por qué este título?

Yo soy de los que cree que no hay mejor forma de vengarte que escribir una canción, si aceptas eso, todo consiste en un ajuste de cuentas.

Hay invitados en el disco; entre ellos Enrique Bunbury, Jorge Drexler, Ivan Ferreiro, Miguel Ríos y Rebeca Jiménez. Es lógico que Drexler cantase “Me agarraste”, ¿pero por qué Rebeca Jiménez no maravilló de nuevo con “Calles de Madrid”?

Preferíamos “De haberlo sabido” que es una canción expresamente escrita para una chica

¿Hay algún motivo especial de que cada uno cantase una canción y no otra, es decir, por qué Bunbury “Pequeño rock´n´roll”, Iván Ferreiro “Vidas cruzadas”, Miguel Ríos “Te lo dije”?

Bunbury, me dijo que la tenía entre ceja y ceja desde hacía tiempo. Iván ya versionaba esta canción y casi es medio suya. Miguel Ríos dijo que cantaría cualquiera que le pidiese, y me pareció que “Te lo dije” le iba como un guante. El es el rock.

Con 22 canciones haces una revisión a tu carrera, ¿alguna se ha quedado fuera?

Claro, he debido escribir ochenta o así que se han publicado. Quedan pendientes algunas para otro directo.

¿Podrías hablar un poco de las nuevas canciones (cuatro) y del DVD que acompañará al disco?

“A cara de perro” es una de piano y voz, en la onda de Kamikazes, supongo, “Por la borda” tiene un estilo distinto, y habla de lo que nos condicionan los errores que cometemos. “Caminando en círculos ” es una escrita para una película, “Arañazos de piel roja” suena muy Tom Waits, y también tiene que ver con la culpa y los errores.

Vuelves de nuevo a la empresa, algunos te tacharán de vendido o blando, pero tú dices que lo has hecho porque has aprendido tus limitaciones y tu verdadero fin es hacer canciones, ¿qué problemas hubo para que no pudieras continuar en solitario?

No vuelvo a la empresa porque no soy un asalariado. Podía haber seguido, pero todo el tiempo y la energía que necesito, la quiero utilizar en escribir y tocar canciones que es lo que sé hacer más o menos bien. Es difícil juzgar cuando no tienes todos los datos. A mi también me pasa a veces. Ha sido una gran experiencia, nada fácil en algún momento, pero estoy orgulloso de haber cumplido esa etapa, mucha gente habla de autoedición pero no muchos la hemos llevado a cabo de verdad.

Según tu experiencia, ¿ves posible la competencia de las discográficas independientes frente a las multinacionales?

Yo creo solo en las buenas canciones, y me da igual quien sea su padre. Hay cosas del mundo independiente que evidentemente, no se las cree nadie tampoco; como hay proyectos de “multis” que son auténticos, y encima, suenan bien.

Ya son ocho años como decía antes, en breves líneas cómo les resumirías

Ha habido de todo, pero lo más importante es que después de diez años no he parado de hacer cosas y de escribir canciones, sigo tocando y tengo un público fiel. Esto es poco a poco.

Ante todo defensor del directo por encima del disco ¿no? ¿Qué diferencia sientes al subirte al escenario que tocando en una habitación?

Son cosas distintas, en tu habitación no lo proyectas, en el escenario la lanzas fuera, me gustan las dos cosas.

Para Supernovapop